Papua (a.k.a. Irian Jaya) adalah sebuah wilayah Indonesia yang sangat luas. Sebagian besar masih berupa hutan lebat dihiasi oleh pegunungan tinggi dan juga lika-liku sungai seperti bisa kita lihat dari foto udara di bawah ini:

Terlihat jaringan sungai dan vegetasi yang yang ada di hutan-hutan perawan belum terjamah tangan manusia. Betapa indahnya.

Program transmigrasi sedikit banyak mengubah ‘pemandangan’ dari udara. Gambar di bawah ini mempertunjukkan sebuah kompleks pemukiman transmigran yang diatur rapi membentuk area persegi. Setiap keluarga transmigran disamping mendapat rumah dan halaman, juga mendapat lahan yang cukup luas (terlihat sebagai lahan kotak-kotak di sekeliling kompleks perumahan transmigran).

Transportasi di Papua tidaklah mudah. Sebagian besar pendudukan mengandalkan pada sarana angkutan udara untuk berhubungan dengan dunia luar. Gambar di atas ini adalah pangkalan udara di dekat kota Sorong, yang terletak di sebuah pulau kecil di sebelah Barat Daya kota Sorong. Praktis seluruh pulau ini merupakan bagian dari airport. Wah… jadi semakin pengen pergi ke sana ya…..

Proyek terbesar di Papua adalah pertambangan tembaga yang diusahakan oleh sebuah perusahaan besar luar negeri. Sayang tambangnya sendiri belum bisa dilihat gambarnya di Google Earth, tapi bisa kita lihat kompleks perumahan yang ada di dalamnya seperti ada di gambar berikut ini:

Sebuah kompleks perumahan impresif berbentuk cluster di tengah hutan, yang dilengkapi dengan fasilitas kolam renang besar dan juga lapangan sepakbola. Walau mungkin traffic tidak terlalu ramai di tengah hutan ini, bisa kita lihat ada sebuah ’roundabout’ besar yang terletak di dekat perumahan itu.

Sarana lain yang mudah dikenali adalah lapangan Golf, yang juga terlihat sangat impresif terlihat dari udara. Lapangan Golf ini terletak diantara lika-liku hutan belantara, dan menurut seorang rekan yang pernah ke sana, ada juga hotel berbintang banyak yang berlokasi di samping lapangan golf ini.

Sayangnya, banyak kontroversi yang terkait dengan pertambangan ini. Mulai dari urusan legal yang memberikan kontrak karya berpuluh tahun pada kontraktor asing tanpa masyarakat umum bisa tahu keuntungan apa yang didapat untuk masyarakat Indonesia (dan Papua khususnya), sampai urusan dampak lingkungan yang dihasilkannya.

Gambar di bawah ini memperlihatkan sebuah sungai yang ada di dekat tambang tersebut. Terlihat bahwa lebar sungai ini menjadi sangat besar dengan materi endapan yang tersebar di mana-mana. Bandingkan dengan gambar berikutnya dimana bisa kita lihat sungai ‘normal’ tidak terlalu jauh dari lokasi ini.